La emergencia de un escritor: Clemente García Novella

 Toda entrevista supone un desafío, pero entrevistar a un escritor constituye un reto de mayor calado.

En el caso que nos ocupa, Juan Antonio Castaño y yo hemos compartido con Clemente dos horas de charla apasionada que se nos pasaron en un suspiro. Dos horas en las que el autor nos resumió -de forma magistral- su trayectoria personal y su decisión última de dedicarse a escribir, a contar sus ideas y sus interioridades.

Su determinación de escribir un libro en el que unos niños plantean preguntas sobre Dios nos da una primera idea de lo alto que apunta nuestro autor, de su compromiso con la búsqueda de la verdad, de su insaciable curiosidad. La inspiración le vino de las propias preguntas de sus hijos que, desde muy jóvenes, ya le planteaban interrogantes de difícil contestación.

García Novella estudió en Escolapios de Zaragoza y posteriormente cursó la carrera de Económicas, también en la misma ciudad. Acogiéndose a una beca realizó estudios de posgrado sobre política económica internacional en la universidad francesa de Aix-Marseille III donde adquirió un excelente nivel de francés. Después residió por motivos de trabajo en Bournemouth (Inglaterra) y en Toulouse (Francia).

Como siempre ha mostrado facilidad para los idiomas, de vuelta a España decidió montar su propia agencia de traducción (años 98 a 2011). El nivel de su clientela da fe de la excelente labor que realizaba la agencia: Universidad de Zaragoza, artículos científicos, manuales técnicos, etc.

En 2010 decide concluir su trabajo como traductor y cerrar su agencia. La inclemente crisis económica no le dejó otra salida.

Se dice que las crisis, cuando las superas, te permiten avanzar y otear nuevos horizontes. Justamente eso fue lo que le pasó a Clemente pues un buen día se encontraba hojeando El Heraldo cuando reparó en la convocatoria del Concurso de Relatos "Ciudad de Huesca". Así, sin pensárselo mucho, escribió un cuento titulado "Pido perdón", se presentó al certamen y lo ganó. Tal fue la buena impresión que causó el cuento entre el jurado que ellos mismos le animaron a que siguiera escribiendo.

Por esas fechas se presentó también al III Premio "Ovelles electriques" en Barcelona. Presentó otro cuento titulado "Vida ciega" y resultó que quedó finalista. Fue en ese momento cuando empezó a tomárselo en serio y a plantearse la siguiente cuestión: ¿Y si me dedico a escribir?

No tuvo que indagar mucho el tema de su nueva publicación. Las preguntas de sus hijos y su insaciable curiosidad le llevaron a iniciar el proyecto del libro ¿Dónde está Dios, papá? Las respuestas de un padre ateo. El libro tiene unas 200 páginas. En 24 capítulos se desgranan otras tantas preguntas con la correspondiente argumentación filosófica para cada respuesta expresada en un lenguaje sencillo y aplicando el sentido común.

A través de un simple diálogo, las preguntas se diseccionan y Clemente echa mano de muchas citas de filósofos modernos y tradicionales para explicar y matizar conceptos, aunque a sus hijos siempre les dice a las claras que lo que él explica en su libro es su opinión personal.

Para preparar la redacción de su libro Clemente se ha metido de lleno en el mundo de la filosofía, leyendo en su idioma original autores franceses, ingleses y españoles. Siempre tiene a mano el subrayador  fosforito para resaltar las frases o pasajes que a él le parecen más interesantes. Así ha conseguido una buena colección de citas, realizando posteriormente una labor de maestro albañil al utilizar este material y combinarlo con sus propias opiniones de forma idónea para construir su cuidada obra.

Con el apoyo de la agencia Pontas Literary & Film Agency, ha conseguido el respaldo de la Editorial Urano que publicará su libro, dentro del sello Indicios, en septiembre de 2012. Mientras tanto escribe periódicamente en su blog para mantenerse en contacto con su cada vez más numeroso público lector.

La veta literaria que él mismo descubrió adquiere cada vez más amplia dimensión. Además del libro que hemos comentado, en la actualidad García Novella se encuentra escribiendo una novela policiaca y un libro de autoayuda.

La conversación con nuestro entrevistado es amena y cordial. Se nota que tiene don de gentes y despliega con talento sus habilidades. Tal es la energía y el aluvión de proyectos expuestos que ya se hace hora de despedirnos. Clemente debe ir a buscar a sus hijos al colegio y no puede llegar tarde. Nos toman unas fotos para el blog en los jardines de la Ciudad Deportiva del Real Zaragoza y el prometedor autor sale raudo para no retrasarse.

Juan Antonio y yo nos quedamos deslumbrados por tanto ánimo, tanta capacidad de trabajo, tanta originalidad, tan buen saber hacer...

Ambos coincidimos en nuestro postrer juicio: hemos tenido la suerte y la fortuna de entrevistar a alguien que dentro de poco tiempo dará mucho que hablar y bien en el mundo literario.

Vicente Darés: caer y levantarse una y otra vez

La misión de este blog "Turismo de personas" es comprender y aprender de la vida que llevan algunas personas y aprovechar ese rico caudal de vivencias. Cada uno de nosotros constituimos un mundo diferenciado por nuestro origen social, nuestras experiencias, nuestras interacciones con los demás... Cada cual vamos construyendo nuestra personalidad en base al sustrato biológico con el que nacemos y al carácter que se va asentando poco a poco en la relación con las personas significativas de nuestra vida.

Por ese mismo motivo, para comprender la filosofía actual de Vicente Darés hay que empaparse antes del libro que escribió en el año 2.000, cuyo título no puede ser más revelador: "Desde el abismo (alcoholismo infernal)".

Desde el año de su nacimiento en 1941 todos los hechos y circunstancias de su vida se fueron confabulando para arrastrar a nuestro protagonista por la senda del alcohol. Sobretodo teniendo en cuenta que su madre falleció al poco tiempo de nacer él y que tanto su padre como su tía eran también alcohólicos y no pudieron, por tanto cuidarlo.

No se trata ahora de comentar el libro con detalle. Todo el que quiera leerlo puede hacerlo adquiriendo el opúsculo. Baste decir que desde los 14 años hasta los 47, su vida consistió en un contínuo caer y volver a levantarse para después volver de nuevo a engancharse con el alcohol. Como él mismo reconoce actualmente, es un milagro que todavía esté vivo -y cuerdo- y también es un milagro que pueda hablar y expresarse con tanta sabiduría cuando lo suyo sería -por muchos motivos- que su vida se hubiera truncado -quizás abruptamente- en alguno de los muchos incidentes alcohólicos que relata en sus memorias.

Vicente viene de familia de artistas. Su padre era médico pero le gustaba codearse con el mundo de la farándula. Incluso participó como segundo actor en la película "Nobleza de corazón". Una prima hermana que vive en Torremolinos empezó a cantar con Antonio Machín y estuvo casada con un hermano de Manolo Escobar. Un sobrino (hijo de un primo hermano de su padre) llamado Felipe Darés Cucciardi, es un renombrado batería que ha tocado en grupos famosos.

Él mismo conoció a Manuel Summers y, de no ser por sus continuas borracheras, podría haber participado en la película "Sufre, mamón" ¡Qué ironía! También conoció a José Luis Coll y otros muchos artistas.

Nuestro entrevistado nos comenta que él también cree poseer esos genes específicos para la música que le vienen de familia. En muchas ocasiones, en su mente se componen con toda naturalidad melodías y fragmentos musicales. A continuación nos espeta que casi es mejor que no triunfara con su don porque seguro que el éxito se le hubiera subido a la cabeza y a estas alturas estaría ya muerto. Él lo resume con una sentencia lapidaria: "Éxito, triunfo y gloria DESTRUYEN".

A pesar de su ágil discurso, Vicente se reconoce tímido y con un gran complejo de inferioridad. Afirma que le tiene miedo a su cabeza por las experiencias tan traumáticas que ha vivido, aunque se enorgullece de no haber tenido que recurrir a tratamiento psicológico. Lleva ya 24 años sin beber. La ayuda de Alcohólicos Anónimos fue determinante para que nuestro protagonista dejara definitivamente la bebida.

Su filosofía actual la resume en la siguiente frase: "Lo mejor en la vida es no hacer nada". Aunque esa filosofía se contradice con su actual actividad ya que pertenece y participa nada menos que en siete grupos distintos, entre ellos:

                                   - El grupo de teatro de Delicias

                                   - Campeonato de billar

                                   - Grupo de amistades de la Iglesia Evangélica

                                   - Grupo de amistades de San Vicente de Paúl

Le gusta la palabra "independiente" más que la palabra "libertad". Reconoce también que, ahora mismo, siente como un vacío existencial, una tendencia a escapar, a desaparecer, fruto -quizás- de la impronta que le dejó en su vida anterior el incesante cambio de ambientes y ciudades. Para él lo más grande es hacer lo que le dé la gana y marcharse donde le dé la gana. Desde que tiene uso de razón siempre ha tenido la sensación de que su espíritu estaba aprisionado. Su gran reto es soportarse a sí mismo, pero, aunque pudiera hacerlo, comenta con orgullo que él no se cambiaría por nadie.

Ha pasado por muchas situaciones de peligro para su vida pero nunca ha tenido ideas de suicidio. También contactó con sectas peligrosas. Tiene la convicción de que un ángel ha cuidado de él porque con la vida que llevó debería estar ya enterrado varias veces.

Se ha enamorado muchas veces y sin embargo nunca ha tenido novia. Comenta que en un enfermo neurótico -como él- el enamoramiento es una enfermedad destructiva.

Cuando participa en los debates de Alcohólicos Anónimos su discurso impacta. Erudito y gran orador, considera que los alcohólicos, por lo general, son muy infantiles e hipersensibles emocionalmente y, en muchas ocasiones, con delirios de grandeza.

Darés tiene muy buena memoria retrospectiva. Se ve a sí mismo como el niño que fue en los años 40. No tiene Internet ni televisión. Le gusta la poesía, viajar en los autobuses urbanos, leer periódicos y caminar mucho. Come en la Universidad. Tiene ya localizados los comedores de las distintas facultades donde por un precio módico puede tomar un suculento almuerzo.

Después de terminar la entrevista, Vicente se arrepiente de haber hablado tanto y se disculpa por no haberme dejado preguntarle cosas. No ha sido necesario. Este hombre es un pozo de sabiduría, un filón sin explotar, un recurso mal aprovechado. Como dice mi amigo Castaño, UN ÁNGEL CON LOS PIES EN LA TIERRA.

De profesión, funerario. Octavio Romera. Funeraria Amanecer El Pilar

Hablar en los tiempos que corren de muerte y funerarias puede dar la impresión de tocar un tema de mal gusto, de mal agüero, de algo que, inconscientemente, se rechaza. Pero la realidad es tozuda y todos los días queda bien claro que "la parca" realiza diligentemente su trabajo. Claro está, que a todas esas personas que fallecen hay que "adecentarlas" y "arreglarlas" para el velatorio, hay que prepararles una despedida en condiciones, y, si es necesario, trasladarlas a los cementerios de sus pueblos de origen.

De todo ello se encarga con discreción y diligencia la Funeraria Amanecer El Pilar. Su propietario, Octavio Romera Sarto no descuida ningún detalle para que el doloroso tránsito de la despedida del cadáver se realice con el máximo respeto a la intimidad de los familiares y con la máxima celeridad en la tramitación de la documentación legal.

Octavio llegó al mundo de los óbitos de una forma casual. Anteriormente había trabajado de jefe de personal en una empresa de 300 trabajadores y se había formado en la Facultad de Derecho donde estudió hasta 3º. Distintos avatares de la vida le llevaron a dejar esta empresa y fundar, en el año 1981 con otro socio, la funeraria San Nicolás donde trabajaban 8 personas. Por distintas razones que ahora no vienen al caso, nuestro protagonista decidió dejar la dirección y gestión de esta sociedad y se dedicó a formarse realizando varios cursos de dirección de empresas.

Octavio Romera, propietario de la funeraria Amanecer El Pilar

En la época del alcalde Ramón Sáinz de Varanda, en Zaragoza, allá por los años 1979 hasta el 86 el mundo de las funerarias era casi un monopolio y había poco margen para nuevas iniciativas en este terreno. Así que todavía tendría que pasar por la experiencia de ser director de varias funerarias de la ciudad, siempre con la expectativa de crear su propia empresa como único socio y propietario.

El caso es que Octavio siempre ha tenido mentalidad de emprendedor y, después de muchos trámites y abundante papeleo, consiguió poner en marcha, en el año 2005 la funeraria "Amanecer El Pilar" fijando, inicialmente, su emplazamiento en la localidad de Zuera y, posteriormente con diversas oficinas de atención en Zaragoza, Utebo, Cariñena, etc donde se encuentra a disposición de sus clientes para facilitarles consultas, trámites, presupuestos, etc. Para ello dispone del teléfono permanente 976.330402. Afortunadamente, en la actualidad, el mercado mortuorio está ya liberalizado y las exigencias para montar una funeraria (al menos fuera de Zaragoza, ciudad) se han simplificado notablemente.

No me resisto a preguntarle sobre un montón de asuntos sobre los cuales siento gran curiosidad aunque lo hago con prudencia para no parecer un necrófilo. Por ejemplo, en el capítulo anécdotas, nuestro personaje me cuenta cómo le impresionó el apilamiento de ataúdes en una nave la primera vez que tuvo que acudir a encargar un pedido. Tanta fue la impresión que tuvo que salir apresuradamente al exterior a tomar aire.

Transcribo otras preguntas que le hago para reflejar con más precisión sus contestaciones:

¿Cómo ves la vida después de enfrentarte tantas veces a la cruda realidad de la muerte?

- Pues algo que me queda claro es que, los difuntos, tengan mucho o tengan poco, todos van al mismo sitio.

¿Quiénes son los proveedores de ataúdes?

- Tradicionalmente los mejores féretros han sido los de madera gallega y también los mediterráneos. Ahora, sin embargo, el mercado está copado -como en otros ámbitos- por los chinos.

¿Qué muertes te han impactado más?

- Los fallecimientos de niños o las muertes de jóvenes por accidente. También impresionan las personas que fallecen por sobredosis de drogas.

¿Cómo te planteas tu trabajo?

- Nuestro principal objetivo es hacerlo bien. Para nosotros es un orgullo y una obligación realizar adecuadamente el servicio. Por eso el trato es humano y personalizado y procuramos no marear a las familias encargándonos de todos los trámites y gestiones y acompañándolas en este trance tan amargo. Considero que estamos muy bien preparados psicológicamente  para comprender el dolor y la tristeza de los familiares que despiden a sus seres queridos.

Explícame algunas particularidades de vuestro trabajo.

- Pues, por ejemplo, que ahora ya no se suele vestir a los cadáveres. Los preparamos y acondicionamos para que sólo se vea el rostro y para que tengan el aspecto de dormidos. Gracias a las últimas técnicas de tanatopraxia, lo conseguimos en todos los casos. Para traslados de larga distancia hay que preparar más a fondo al fallecido.

¿Has observado cambios en el comportamiento actual de los familiares respecto a épocas pasadas?

- Pues, por ejemplo, que la gente prácticamente ya no llora. Creo que la sociedad actual de alguna manera nos está deshumanizando y haciendo más duros y materialistas. Y digo lo del materialismo porque no es inusual escuchar a los hijos o sobrinos del fallecido hablar de plazos fijos o del dinero en la cartilla del finado en el velatorio o, incluso en el funeral.

La indumentaria también ha cambiado. Ahora la gente viste de forma más variada, incluso, a veces, parece como si vistieran de fiesta.

Lo que pervive es que, como norma general, siempre se suele hablar bien del difunto. Ya se sabe el dicho de que tarde mucho la hora de las alabanzas...

... La entrevista seguiría y seguiría por algunas horas más, pero Octavio se tiene que marchar. En su expresión y en sus palabras adivino el perfil de alguien entregado a su oficio, pendiente del consuelo a los familiares y respetuoso con los que nos abandonan. Él ve la muerte como algo natural, consustancial con el hecho de vivir. No estaría de más que los que nos dedicamos a otros oficios, a otras profesiones, recordáramos de cuando en cuando la importancia de su función, la trascendencia de sus reflexiones. Cuanto más nos preparemos para el más allá mejor comprenderemos el sentido de estar aquí.

Con todos ustedes... ¡El Gran Alexander!

En estos tiempos de pantallas y videojuegos, de realidad virtual y modelados informáticos no puede menos que sorprendernos que, de repente, así, en vivo, alguien te diga que es mago y te saque una moneda de la oreja o la haga desaparecer ante tus mismísimos ojos.

Esto fue lo que me ocurrió cuando conocí a Alejandro Hernández Nebra (El Gran Alexander). Trabaja como asesor de formación en el Centro de Profesores Juan de Lanuza y visita periódicamente los centros de secundaria. Cuando mantuvimos nuestra primera conversación, enseguida vislumbre que me encontraba ante una persona muy muy especial.

Porque no estamos hablando de un aficionadillo o de alguien que demuestra cierta habilidad en la realización de los trucos. Hablamos de todo un profesional de la magia que dedica muchas horas a perfeccionar sus números y a preparar nuevas sorpresas para su entregado público.

Después de esa primera "demostración" tuve ocasión de volver a verlo en La Campana de los Perdidos (ver la entrada al blog nunca me aburro)

Allí certifiqué que me encontraba ante un verdadero artista, con un perfecto dominio del escenario y un hábil manejo de la psicología infantil y adulta para que todos ellos se incorporaran de lleno al variado espectáculo que desplegó ante sus ojos.
Con posterioridad he sabido de otras actuaciones de mi amigo a través de los email que me envía periódicamente y, aunque no he podido asistir me consta que han sido igualmente exitosas.

Quedamos el viernes día 14 de enero en el Karaoke "Traste" con otros aficionados a la canción y aproveché para que me contara con más detalle cómo vive él el mundo de la magia.

Recuerda que la magia siempre le ha gustado; bueno, no exactamente la magia sino la vertiente mágica de la vida ya que a pesar de saber que todos los números tienen su truco, en ocasiones te hace replantearte la realidad de las cosas. Y es que a la gente le atrae el espectáculo. La magia seduce a todo el mundo.

Comenzó con las actuaciones hace ya veintitantos años. Actuaba en los pueblos, en asociaciones culturales... Reconoce que aunque tiene muchas tablas todavía siente como un gusanillo en el estómago antes de comenzar una actuación. Lo cierto es que la altura del escenario es baja para los espectadores pero muy, muy alta para el que da la cara delante del público.

Me confiesa que para él la magia es la vía a través de la cual intenta hacer feliz a la gente. Cree que en la vida las personas nos tenemos que facilitar las cosas y que, en ese sentido, la magia es como un puñado de monedas de oro. Ser mago le ha proporcionado la capacidad de compartir experiencias, vivencias y emociones con los demás. La idea-fuerza que siempre impregna sus actuaciones es "Compartir y ayudar a la gente".

Y todo ello con un punto de humor y gran despliege de habilidades sociales (heredadas, en gran parte de su padre). Como bien dice: "No te tomes la vida demasiado en serio; al fin y al cabo no vas a salir vivo de ella".

No se hace mucha publicidad. También recibió de su padre ese punto de desapego por el tema económico y sigue su lema: "Por el dinero no hay que moverse de un sitio a otro". Realiza actuaciones altruistas si le gusta el tema. Le interesa más el disfrute de su público, generar una atmósfera de misterio, envolver con un interrogante determinado número más atrevido...

Vive intensamente su afición. Me comenta que los estudios y el trabajo, en cierta manera puede que no los elijas tú, pero la afición sí y por ello la magia le ha proporcionado la capacidad de compartir mensajes de cariño con la gente como en las ocasiones que actúa ante un grupo de alumnos discapacitados del colegio "San Antonio", recibiendo de ellos una respuesta entusiasta.

Además de grabar 13 programas para Antena Aragón, en su momento también fue contratado para actuar en la Exposición Internacional (Expo Zaragoza) y la respuesta de la gente fue fenomenal. También realiza conferencias mágicas en Universidades y multitud de actividades variadas.

Me intereso por los intríngulis del oficio: ¿cuánto hay que entrenar?, ¿lees muchos libros? ¿ves vídeos de magia?

El Gran Alexander me contesta que el mago nace y se hace. Evidentemente la sola posesión de aptitudes no te asegura el éxito. Él devora libros de magia y visualiza muchos vídeos. También se reúne semanalmente con sus compañeros de oficio en la Asociación Mágica Aragonesa (AMA). Allí aprovechan para hablar de sus cosas, comentar juegos y preparar nuevos números. De la asociación han salido infinidad de magos ya consagrados como, por ejemplo, Pepe Carrol o Javi el Mago.

También hablamos del componente psicológico del espectáculo de magia. Es determinante. En realidad, la magia ocurre en la mente del espectador y en los números muy rebuscados, hay que realizar con anterioridad un trabajo en condiciones casi de laboratorio. A pesar de que parezca lo contrario, la magia de cerca -a pesar de ser más arriesgada- cuenta con el contrapunto de ser más creíble. En esta como en otras ocasiones, hay que hacer de la necesidad una ventaja.

Alejandro reconoce que para alcanzar la perfección hay que practicar mucho; especialmente trabajando la "memoria muscular". La clave es la repetición. Él puede estar ensayando un movimiento ¡de cuatro a cinco mil veces! Eso le va a permitir luego dominar la situación cuando, por ejemplo actúa ante 1.000 ó 1.500 personas ¡sin que ninguna de ellas se entere de los trucos!

Para dominar bien el oficio hay que tener en cuenta algunas recomendaciones básicas:

- El mago nunca debe decir lo que va a ocurrir
- El mago nunca debe realizar el mismo truco dos veces
- El público nunca busca lo que no sabe que existe

Evidentemente estos consejos para los que empiezan hay que completarlos con muchas y muchas horas de práctica y otros muchos aspectos sólo al alcance de los ya iniciados. La preparación y el detalle son imprescindibles pero, como se ha dicho, el control de la psicología individual y grupal es fundamental.
A nivel internacional considera que la mejor representación la tenemos en Europa. La magia más ingeniosa se practica, precisamente en España y los países mediterráneos. Otros magos como los americanos tienen el concepto artístico de convertir todo en un gran espectáculo que es lo que demanda su público.

Como ya se nos hace tarde, Alejandro me recomienda que visite su página web http://www.granalexander.com/ donde vienen vídeos de Youtube con distintas actuaciones.

Además de realizar varias figuritas con globos (domina la globoflexia), El Gran Alexander me dedica dos números a modo de despedida: en uno de ellos, delante de mis narices, hace desaparecer misteriosamente una moneda. En el otro ha hecho aparecer una bolita roja que luego se ha ido multiplicando en dos, en tres y en cuatro ¡por arte de magia!

Y es que no para de sorprender. Cuando ya nos marchábamos me ha dado por pensar que algún día, con su magia, Alejandro pueda ser capaz de erradicar los malos rollos, las incomprensiones, la falta de entendimiento entre las personas, la infelicidad....

No me extrañaría que lo consiguiera. Este hombre es capaz de todo.

Transmutación culinaria con David Izquierdo

No salgo de mi asombro. Cuando menos te lo esperas, la vida te obsequia con regalos inapreciables, tesoros ocultos en lugares ignotos o personas sorprendentes.

A este último cupo pertenece David. Nadie diría que detrás de esa fachada de chico bueno con cierto punto de melancolía y pausados ademanes se esconde un auténtico "gourmet", un acreditado gastrónomo que, desde hace ya algún tiempo causa entre propios y extraños gran admiración con las recetas -y los comentarios- que periódicamente saca en su blog: http://idasdecocina.blogspot.com/

El caso es que, según me comenta el inicio de la afición se fue configurando gracias al propio blog. Me confiesa que siempre ha sido un poco cocinillas pero hasta que no se impuso la obligación de escribir sus recetas e impresiones en el cuaderno de bitácora no sacó a relucir todo su potencial, toda la creatividad y la elegancia que destilan sus sugerencias culinarias.

A David, la cocina le aporta tres cosas:

1º.- Es un medio de comunicación, es el lenguaje que transmite un mensaje. Se trata de satisfacer el gusto por el mero placer sensitivo. Tiene que existir algo en el autor de un guiso que le aporte un contenido.

2º.- Al igual que le ocurría a Vázquez Montalbán, todo el tema culinario le despierta a nuestro entrevistado la imaginación y la creatividad. Esa inspiración originada en la cocina la traslada en muchas ocasiones hacia otros ámbitos.

3º.- La cocina le sirve muchas veces como elemento de transgresión, respondiendo a muchas frustraciones y decepciones a través de experimentos culinarios con recetas originales e intrépidas en las que proyecta sus neuras.

Evidentemente David diferencia entre la comida del día a día y la que prepara -o disfruta- con motivo de algún evento o acontecimiento importante para él y sus allegados. En esas ocasiones tan especiales, David selecciona con suma precisión el establecimiento, la carta y el servicio. En esta tarea despliega un arsenal de habilidades pertenecientes al complejo mundo de las sensaciones y de las emociones. Todo ello con la finalidad de conseguir esa "experiencia global" que se deriva de una buena comida cuando va acompañada del resto de aditamentos.

A veces se organizan "gastroquedadas" en las que un grupo de amigos, unidos por un interés común por la restauración tratan de elevar a la categoría de sublime el momento en el que dan cuenta de los platos ofertados en determinado establecimiento.

Le pregunto también por los países con la gastronomía más variada y elaborada. Enseguida me cita algunos especialmente interesantes: México, Siria, Líbano, Israel, Jordania.... Cuba, sin embargo, fue para él una decepción. Me comenta que los países del norte de África también preparan platos exquisitos a pesar de que los productos no sean muy elaborados. En muchas ocasiones suplen con el sabor de las especias las carencias de las materias primas.

Desde luego Europa es todo un mundo y ya centrados en nuestro país, me indica que, a pesar de la fama de la comida vasca, él prefiere la mediterránea y más concretamente la catalana.

Cuarenta minutos de conversación me han certificado el inmenso mar océano que constituye el mundo de la cocina. De la mano de David esta sensación todavía queda más amplificada al establecer conexiones con el mundo del arte, con noticias del mundo o recuerdos personales. Todo ello bulle por su cabeza y, en cuanto aparece la inspiración, trata de plasmarlo rápidamente.

Afortunadamente contaré con su presencia al menos durante este curso en mi instituto. Son muchas las cosas que me quedan por aprender y aprehender. No quiero desperdiciar esta ocasión que me brindan los hados. Además de recrearme en la lectura de su blog he de aprovechar su amena conversación, su sensibilidad, su profundo conocimiento de los misterios de la cocina, su pasión por lo que hace...

Jesús Fon. La lucha por la dignidad de un barrio

Lleva ya unos años viviendo con su familia en una urbanización de la Avenida Cataluña y un buen día se percató de un hecho incuestionable: "todo evoluciona y sin embargo mi barrio sigue como en los años sesenta y nunca aparece en los medios de comunicación"

Esa idea fugaz que, aquel día pasó por su mente se materializó en un blog titulado "Callejón Cataluña" http://www.saracosta.com/callejon/

El objetivo inicial del blog consistía en ir creando conciencia del lamentable estado en el que se encuentra el tramo de avenida comprendido entre el tercer cinturón (a la altura del Grande Covian) y el puente sobre el río Gállego en la entrada de Santa Isabel.

Quería seguir la estela de otros blogs que también se quejaban del deficiente transporte público o de la falta de servicios y equipamientos en determinados barrios de la ciudad.

Empezó en marzo de 2007 aprovechando la plataforma que ofrece la página web del propio ayuntamiento y con la idea de que algún político o funcionario del consistorio lo leyera pero hasta el año 2009 no hubo mucho movimiento de comentarios o enlaces al blog.

La cosa comenzó a cambiar ese año 2009 cuando un vocal del PP leyó un comentario de Jesús en el Heraldo y de allí pasó al blog. Por razones del juego político la bola fue creciendo y el mes de enero de 2010 los vecinos salieron a la calle para denunciar el estado de la Avenida Cataluña. Ese movimiento vecinal sirvió de revulsivo para que, el 18 de marzo de ese mismo año todos los grupos políticos del consistorio aprobaran la cesión de la avenida (propiedad del Ministerio de Fomento) al ayuntamiento de Zaragoza.

Gracias al paciente trabajo de Jesús y al apoyo de varios colaboradores se ha conseguido que en el pasado año 2010 la Avenida Cataluña haya salido en los medios de comunicación todos los meses del año. Desde luego el apoyo de Laura -que trabaja en una agencia de noticias- ha sido determinante en el seguimiento de todas las noticias relacionadas con el "Callejón Cataluña"·

Lo que empezó como algo casi testimonial se ha ido convirtiendo en una tarea concienzuda que le lleva a Jesús al menos una hora de trabajo todos los días. Empieza el día analizando los contenidos de El Periódico de Aragón y Heraldo de Aragón y valorando en qué noticia puede realizar comentarios sobre la avenida. En sus comentarios suele dejar una coletilla para que le contacten. Luego revisa los correos y busca fechas y datos.

Se trata de un trabajo exhaustivo de documentación y recuperación de la información al que añade cuando puede un toque humorístico. Todo ello lo sube a Internet con la finalidad de que el buscador Google lo indexe con más rapidez y se propague a los cuatro vientos. Ventajas de la sociedad de la información. Con razón Heraldo de Aragón comentó en su momento que el trabajo de documentación que se había realizado desde Callejón Cataluña era perfecto.

Los resultados de esta lucha continuada desde 2007 están ahí:

- El carril bici paralelo al río Gállego ha sido reparado y acondicionado gracias a una denuncia en la junta de distrito.
- Se han derribado las naves del polígono industrial gracias a la presión del blog y con la intervención de la Asociación de Vecinos y el Periódico de Aragón
- La Avenida Cataluña (de Zaragoza) sale muy bien posicionada en Google
- Es probable que en el 2011 se produzca alguna buena noticia respecto a la avenida

Otro efecto derivado del intenso trabajo de difusión y denuncia ha sido evidenciar la indolencia de algunos políticos que no desarrollan su labor adecuadamente. En la red se detectan de inmediato las incongruencias de los mandatarios. Como dice el dicho googlero "Por sus obras los conoceréis"

Me comenta Jesús que -desgraciadamente- los jóvenes no parecen muy interesados por el tema. Una pena porque -según sus cómputos- bastaría con un grupo de 20 personas bien unido y cohesionado para que, sin duda, se cosecharan más logros en la Junta de Distrito.

Aún así, está muy contento con el incremento de comentarios en el blog. Máxime si tenemos en cuenta que -como promedio- cada comentario se puede factorizar hasta 40 aunque no realicen nuevos comentarios.

Le pregunto que ha supuesto para él esta experiencia. Me dice que a nivel personal siente que le ha servido para crecer como persona aunque a veces haya tenido que soportar algunas salidas de tono.

También le inquiero qué hará cuando se arregle la Avenida Cataluña. Me contesta que le encantará dejar de desarrollar esta labor de denuncia y que entonces convertirá su blog en una página social de contacto e interconexión entre todos los vecinos del barrio. Me adelanta una iniciativa de solicitar el cambio de la actualmente degradada calle 23 de abril para ponérselo a la nueva vía que se construirá como prolongación de la Avenida de la Jota.

Me insiste en la extraordinaria labor que desarrolla la Asociación de Vecinos dirigida actualmente por su presidenta Mª Luisa Gómez. Todo el trabajo desarrollado en el mundo virtual se materializa y resuelve finalmente a través de la la AAVV.

Destaca la importancia de la gente realice comentarios en el blog ya que constituyen un factor de presión muy importante. Además tiene constancia de que el ayuntamiento mantiene un seguimiento continuado de su página.

Conozco a Jesús desde hace cuatro años. Sé de sus buenas cualidades como técnico informático y de su trabajo disciplinado y eficaz. También es de destacar su cercanía y buena disposición a ayudarte en cuanto pueda. Con esas y otras muchas cualidades que le adornan no me queda duda que conseguirá los objetivos en los que tanto empeño está poniendo.

Víctor Vergara: coleccionista de estilográficas y maestro turronero

Víctor pertenece al selecto y reducido club de personas que te caen bien desde el primer momento. Somos compañeros del instituto y desde el principio mantenemos una relación muy afectuosa. Además él cuenta con un interés y una curiosidad natural que le hacen profundizar en los campos más insospechados del saber como ahora veremos.

Destacaría en primer lugar su afición a coleccionar plumas estilográficas. Evidentemente esta afición va acompañada de una rigurosa documentación sobre modelos, plumines, sistemas de llenado y tipos de tinta así como de la asistencia a la feria de la estilográfica que, anualmente, se celebra en el hotel Zurbano de Madrid.

También sigue habitualmente varios foros sobre esta materia como, por ejemplo, el Foro de estilográficas y relojes, otro que se llama Estilográfica connection, el inglés The fountain pen network y la página de Paco Cruz.

Pero tal como ocurre con otras aficiones, lo mejor es ver "in situ" las plumas para poder apreciar en todo su esplendor esos delicados y refinados instrumentos de escritura que, con el paso del tiempo han alcanzado un elevadísimo grado de perfección.

Víctor cuenta actualmente con una colección de 31 plumas. También toca -aunque más tangencialmente- el mundo de los portaminas y el de los bolis.

Me enseña algunos de sus ejemplares preferidos como, por ejemplo dos pequeñas plumas idénticas que, siendo todavía novios, se regalaron con su actual esposa Asun... ¡sin saber que ambos compartían esa afición!

Otro modelo que me muestra con orgullo es una Pelikan 100N de los años treinta adquirida de segunda mano a través de internet y que cuenta con el "equipamiento" que tanto le gusta a Víctor:

- Cierre de rosca
- Aspiración mediante émbolo
- Ligera
- Escritura fina

Pacientemente me va mostrando y explicando las peculiaridades de las plumas más significadas para él al tiempo que me va contando detalles técnicos que sólo dominan los expertos. Me habla de los distintos mecanismos de aspiración de la tinta: saco de caucho que succiona mediante un fleje, émbolo desmontable (convertidor), émbolo integrado en la propia pluma, sistema Snorkel que, por capilaridad va acumulando la tinta, mecanismo aerométrico mezcla de pistón y de fleje de presión (típico del modelo Parker 51, propiedad de su esposa), etc.

Cuando alguna pluma se le estropea, la lleva a reparar a "La estilográfica moderna" en la calle Méndez Núñez donde, además de vender, se reparan las plumas estropeadas.

Me comenta que el papel ideal para escribir con plumilla es el papel "Galgo" que, al ser ligeramente rugoso facilita el discurrir de la tinta y el secado de la misma y también me muestra distintos tipos de ellas como una que desprende un intenso aroma a canela o tinta para escribir cartas de amor, con olor a rosas.

Algunas marcas de estilográficas apreciadas por los coleccionistas son: la Inoxcrom (española), Parker (norteamericana), Mont Blanc y Pelikan (alemanas)

La afición le vino a través de su padre que trabajaba en una oficina bancaria y siempre escribía con estilográfica.

En el año 78 sus tíos le regalaron una Sheaffer, cuando él contaba 8 años. Aquel regalo le entusiasmó y lo guardó. Luego en COU retomó la afición cuando su padre le regaló la Montblanc con la que él había escrito durante gran parte de su vida laboral. Posteriormente, toda la carrera de empresariales la hizo escribiendo con estilográfica.

Además de profesor de secundaria, Víctor trabaja en la universidad como profesor asociado de economía de la empresa en la facultad de Ciencias Económicas. Habitulamente escribe con pluma aunque en ocasiones debe emplear bolígrafo para, por ejemplo, rellenar algún impreso autocopiable.

Podríamos seguir comentando mil y un aspectos curiosos y originales del mundo plumífero, pero ahora debemos continuar con otro campo en el que Víctor es todo un virtuoso: la elaboración de guirlache.

La receta es original de su abuelo José Vergara Bueno. Un hombre excepcional que, entre otras ocupaciones dedicó parte de su vida a trabajar -allá por los años 30- en la Bombonería Oro. De allí le han llegado a Víctor los matices y secretillos para elaborar con gran acierto el guirlache de almendra.

Los ingredientes son sencillos y todos naturales:

- 1/2 K de azúcar
- 1/2 K de almendra cruda pelada (marcona)
- 1 pastilla de glucosa
- Anisettes

El azúcar se va calentando poco a poco en un recipiente preparado al efecto y cuando se va licuando se añaden las almendras. Se le da vueltas a todo con la espátula y luego se pasa a una superficie de mármol aceitada donde se le da la forma adecuada con la ayuda de un rodillo y una paleta pastelera. Seguidamente se añaden los anisettes y luego, con un cuchillo turronero se trocea el guirlache.

¿Parece fácil, verdad? Pues sí, para Víctor lo es. Pero quizás no tanto para el resto de los mortales. Él acostumbra a preparar tres o cuatro tandas de turrón y luego lo reparte entre familiares y amistades. Los productos los adquiere en tiendas de toda la vida. Las almendras en frutos secos "El almacén" en la calle Barcelona. Los anisettes en "Dulces Catalina" en la calle Fuenclara.

Mientras observo cómo trasiega en la cocina, él me va desgranando esos pequeños detalles que hacen que el producto salga en óptimas condiciones: las almendras deben ser puestas en el horno a calentar pero sin que lleguen a tostarse; la superficie de mármol debe ser calentada con anterioridad; todos los utensilios deben aceitarse ligeramente para que no se pegue el producto...

En un plisplás ha preparado unas 60 barritas de riquísimo guirlache. Los probamos, aún caliente y ambos certificamos que está... ¡delicioso!

Cuando ya voy preparándome para despedirme y volver a casa, Víctor me enseña otro as guardado en su manga: resulta que también es tarotista Sí, sí, echa las cartas del Tarot. Me confiesa que las cartas le han fascinado desde crío; que en su casa se jugaba mucho a los naipes y que él se quedaba con las barajas viejas para jugar con ellas haciendo castillos.

Cuando era un adolescente le llamó la atención el mundo del Tarot y hace unos años se compró el libro "La vía del Tarot" de Alejandro Jodorowsky. En este terreno, el protagonista es el consultante y el tarólogo y la baraja son el medio para ayudar al autoconocimiento del sujeto.

En la sesión de Tarot que suele durar entre 40´y una hora, el sujeto selecciona las cartas. Hay distintos tipos de tiradas y se pueden tirar las cartas haciendo también dibujos con ellas...

Todavía hay un recoveco más en el complejo mundo de aficiones y hobbies de Víctor: su colección de discos de vinilo. Esta cuarta afición daría también para una entrada completa de este blog.

Como se va haciendo tarde, quedamos emplazados para una conversación posterior en la que Víctor me contará con más detalle aspectos inéditos de estos mundos desconocidos para mí.

Salgo de su casa lleno de energía. No sé cual de las cuatro aficiones de mi compañero ha cargado más mis pilas. Probablemente su dinamismo contagioso y su entusiasmo en los cuatro ámbitos relatados facilita la recarga de baterías. Creo que, como yo, Víctor nunca se aburre.